Handen uit de mouwen voor een warm thuis

De verf op de muur is nog amper droog en de frisse dennengeur van schoonmaakmiddel komt je tegemoet. Een busje van de kringloopwinkel komt voorrijden en de laadbak gaat open. Een bank, een tafel, stoelen en bedden worden uitgeladen. In een leegstaande pastorie van PKN Wijkgemeente De Hofstad is hard gewerkt voor de komst van een gezin van vijf personen. In slechts enkele dagen is het huis getransformeerd van een verlaten woning tot een sfeervol en compleet ingericht thuis.

Van lege pastorie naar gastvrij onderdak
Het idee ontstond heel natuurlijk. De predikant van De Hofstad was kortgeleden naar een andere gemeente vertrokken, waardoor de pastorie leeg kwam te staan. "Totdat we een nieuwe predikant hebben, duurt het wel even. En een woning zomaar leeg laten staan is eigenlijk zonde, dat komt het huis niet ten goede," legt kerkrentmeester Ad Heij uit.

Toen via de diaconaal predikant de oproep vanuit het landelijke initiatief Actie Onderdak voorbijkwam, was de keuze dan ook snel gemaakt. Het gezin beschikt al over een verblijfsvergunning en is formeel gekoppeld aan de gemeente Apeldoorn. In afwachting van een permanente woning kunnen zij hier de komende drie maanden in alle rust landen en wennen aan hun nieuwe woonplaats.

Veel vrijwilligers
Nadat de kogel door de kerk was, werd er snel geschakeld. "Ik had op vrijdag een oproepje geplaatst, en op zaterdag stonden er al tien vrijwilligers klaar," vertelt Ad trots. Samen met een andere wijkkerk werden de schouders eronder gezet om de klus te klaren, zodat de woensdag daarop gelijk de minister op werkbezoek kon komen.

Geen halve maatregelen, het past bij de spirit van de vrijwilligers: grondig soppen, muren sauzen en achterstallig onderhoud wegwerken. Vrijwilliger Hindrik Blauw staat boven nog met de verfroller in zijn hand als hij de laatste details wegwerkt. "Ik heb zojuist nog een muur op een van de slaapkamers geschilderd," vertelt hij lachend. "Nu nog even het materiaal schoonmaken en de vloer nalopen op latexspetters, want als je een muur verft heb je altijd spetters op de grond.”

Meubels, matrassen en een volle fruitschaal
De vrijwilligers van de kerk runnen ook een eigen kringloopwinkel en dat is in dit geval erg praktisch. Zo kon de inrichting in no-time worden verzorgd. Comfortabele banken, kasten, eettafels en bedden werden binnengebracht. "We hebben bewust gekozen voor een mooie balans," legt Ad uit. "Mooie, schone spullen vanuit de kringloop, maar zaken als kussens en beddengoed kopen we nieuw. We willen het ook niet te vol zetten; het gezin moet er meteen kunnen leven, slapen en eten, maar ook de ruimte krijgen om er hun eigen plek van te maken."

Zelfs aan de eerste levensbehoeften is gedacht: de eerste boodschappen zijn gedaan en een gevulde fruitschaal staat al klaar op tafel voor de ontvangst, mét een welkomstkaartje van de buren.

Apeldoorners
Afgelopen maandag was het dan zover. Het gezin, vader, moeder en drie dochters, werden door hun volwassen andere zoon gebracht. Hij woont al een tijdje elders in Apeldoorn en nu reed hij zijn moeder en drie jongere zusjes naar zijn eigen stad. In totaal bestaat het gezin uit acht kinderen. De overige broers en zussen wonen in Syrië, Irak en Duitsland. De vijf gezinsleden die nu herenigd zijn in Apeldoorn, kunnen de komende maanden in de pastorie op adem komen.

De aankomst was ontspannen en warm. "Ze waren ontzettend blij en vonden het huis prachtig," vertelt Ad. "De meiden zijn pas twee maanden in Nederland, maar pikken de taal al snel op. Ze kenden al verschillende Nederlandse woorden en met een beetje Engels erbij konden we goed communiceren."

Om het gezin wegwijs te maken, ligt er in de woning een boekje met praktische informatie en belangrijke telefoonnummers. Vrijwilligers van de kerk helpt het gezin met de laatste spullen en zorgen ze voor internet. Dat laatste is belangrijk, want totdat ze naar een school in Apeldoorn kunnen krijgen de kinderen namelijk online les.

Een warm welkom vanuit de buurt
Het enthousiasme van de vrijwilligers is hartverwarmend, maar minstens zo warm zijn de reacties uit de buurt. De vrijwilligers vonden het vanaf dag één belangrijk om de buren persoonlijk in te lichten. Dat wierp meteen vruchten af: buurtbewoners kwamen spontaan langs om te vragen of er nog hulp of spullen nodig waren, er werden planten gebracht en er viel al een welkomstkaartje op de mat.

Voor vrijwilligster Ine Wouters raakt het initiatief de kern van waar De Hofstad voor staat. "Als kerk ben je handen en voeten voor de gemeenschap. Wij zijn een praktische gemeente: het is geweldig om op deze manier gastvrij te zijn voor mensen die in een moeilijke situatie verkeren en een steuntje in de rug nodig hebben. Je kunt hier echt iets betekenen."

Afgelopen weekend vertelde Ad in de kerkdienst, die via YouTube werd uitgezonden, over hun deelname aan Actie Onderdak. Hij gaf een toelichting voor de gemeenteleden en vertelde hoe ze het ervaren hebben. "De reacties zijn unaniem positief," zegt Ad. "Mensen leven mee en vinden het een fantastisch initiatief."
 

Lees ook:
28-10-26  Minister bezoekt in Apeldoorn eerste kerk die start met Actie Onderdak
24-10-26  UNHCR over Actie Onderdak: een hoopgevend en inspirerend initiatief
20-10-26  Actie Onderdak gestart: omdat niemand op straat hoort te slapen

Dit bericht is ook als kerkbladartikel verzonden aan de bij ons bekende redactieadressen. Op de pagina Kopij voor het Kerkblad kunt u de tekst als Word-bestand downloaden.