'Waarom lopen daar zoveel mensen met hesjes aan?'
“Dat konden en wilden we uitleggen”, glimlacht Jesse, een van de wandelaars van Team INLIA, “dat leidde tot leuke gesprekjes.” Het 13-koppige team van vrijwilligers en medewerkers liep ruim 5.700 euro bijeen met de 20-kilometerroute. Dit jaar waren er voor het eerst wandelroutes in Groningen. Direct een succes: de lopers hier haalden over de 125.000 euro op voor vluchtelingen in Myanmar, Bangladesh, Congo, Niger en Syrië. Landelijk was de opbrengst bijna € 1,8 miljoen.
Extra bepakking
Jesse had eigenlijk graag de 40-kilometerroute gedaan, maar de rest van het team wilde deze eerste keer liever beginnen met 20 kilometer. Lang genoeg; je bent dik vier uur onderweg. Jesse – niet voor niets is zijn achtergrond sportkunde - verzon daarop een extra uitdaging voor zichzelf: hij liep met een bepakking van 12,3 kilo. Het gewicht verwijst naar het aantal mensen dat wereldwijd op de vlucht is: 123 miljoen.
Gunstige bijkomstigheid: familie, vrienden en kennissen sponsorden hem prompt met € 12,30. “Een mooi bedrag opgehaald, lekker gewandeld en mooie gesprekken gevoerd”, vat hij de tocht samen. Over geld bijvoorbeeld: wat heb je nou echt nodig, en wat kun je weggeven? In vier uur tijd passeren een boel onderwerpen de revue.
Ontmoetingen
“Al keuvelend met tochtgenoten vlogen de kilometers om”, zegt ook dominee Gert Wybe van der Werff, die met zes andere leden van de Protestantse Gemeente Oost-Groningen aan de 10-kilometerwandeling meedeed. “Fijn om zoveel hartelijkheid te ontmoeten in de medewandelaars en organisatoren! Gelukkig zijn er toch nog heel veel gastvrije mensen in ons land…”
Zo is er veel ‘bijvangst’ van de tocht. Wandelaarster Henriët van Team INLIA: “Ik heb gesproken met vrijwilligers die ik nog niet kende. Hartstikke leuk.” Zij liep notabene met opkomende koorts, maar zegt toch: “Zeker voor herhaling vatbaar.” Jesse op zijn beurt wil volgend jaar wel de langste route volgen en ook andere teamleden willen voor de 40-kilometerroute gaan. Henriët houdt het wijselijk nog even in beraad.
Toch nog een lintje
Wie dit jaar 40 kilometer liep, kon ’s nachts terecht bij ’t Loughoes in Eelde, het ontmoetingscentrum van de Dorpskerk Eelde. Er lag een gele loper uit, er stonden spots op het gebouw gericht, er was een EHBO-post en binnen schonken ze thee, koffie en soep. Acht vrijwilligers van de Protestantse Gemeente Eelde-Paterswolde zaten vanaf een uur of één paraat.
INLIA, ook aanwezig in ’t Loughoes, gaf bij de uitgang een led-kaarsje aan de wandelaars. Met de tekst: “Geef licht in donkere tijden”. Een klein dingetje dat makkelijk mee kan in je broekzak, dat vonden mensen leuk, vertelt Helmer van INLIA. De laatste wandelaars kwamen nog tussen half vijf en vijf, daarna konden de vrijwilligers naar huis. Het was al licht.
Een van de lopers had nog een ludieke actie in petto: alle vrijwilligers kregen een sticker op de borst geplakt. Een foto van een koninklijke onderscheiding, onder het motto ‘Jij verdient een lintje’. Zo was de inmiddels vertrokken minister Faber er toch nog een beetje bij, deze nacht.
Ten slotte: de officiële 'finishfoto' van Team INLIA:
Lees ook:
16-06-25 De Nacht van de Vluchteling
24-04-25 'Dank aan de vrijwilligers'
Dit bericht is ook verschenen als artikel voor de kerkbladen. Ga naar deze pagina om de tekst als Word-bestand te downloaden. Daar staat ook een kortere versie.
Enkele eerder verschenen kerkbladartikelen:
23-05-25 'Hallo, ik ben je nieuwe buurman'
24-03-25 'Ik blijf bellen tot ik mijn zin heb'